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La Defense Innovation Unit cerca opzioni commerciali per dispiegare satelliti nello spazio profondo

La Defense Innovation
Il Dipartimento della Difesa è alla ricerca di un “accesso reattivo” allo spazio cislunare

La Defense Innovation Unit sta cercando proposte per servizi commerciali per dispiegare e gestire carichi utili nello spazio esterno oltre l’orbita terrestre, un’area nota come spazio cislunare.

DIU, un’agenzia del Dipartimento della Difesa creata per portare la tecnologia sviluppata commercialmente nei programmi militari, è alla ricerca di un “accesso reattivo” alla vasta regione dello spazio che inizia nell’orbita terrestre geosincrona e si estende fino al punto di Lagrange Terra-Luna sul lato più lontano della luna.

Lo spazio esterno oltre GEO “sperimenterà un rapido afflusso di attività da fonti nazionali, internazionali e commerciali in questo decennio”, ha detto DIU in una sollecitazione del 7 dicembre. “Mentre gli Stati Uniti si preparano a tornare sulla luna, la necessità di un accesso reattivo a questa regione è assolutamente necessaria”.

Il Dipartimento della Difesa è interessato a “soluzioni commerciali per implementare l’accesso reattivo a xGEO e dimostrare la consegna tempestiva e precisa di un veicolo spaziale in un’orbita predeterminata in xGEO”.

Il nuovo progetto della DIU sullo spazio cislunare arriva sulla scia dell’aggiudicazione del contratto da 72 milioni di dollari dell’Air Force Research Laboratory per un veicolo spaziale sperimentale per monitorare la regione xGEO.

I leader militari statunitensi hanno avvertito che la crescente attività nello spazio cislunare potrebbe trasformare questa regione in un dominio conteso mentre i paesi cercano l’accesso alle risorse lunari e si appostano nelle aree di giurisdizione. Gli attuali sensori utilizzati dai militari per la consapevolezza del dominio spaziale sono stati progettati per tracciare i satelliti nelle orbite terrestri, a distanze di 36.000 chilometri o più vicine, e non per lo spazio cislunare che si estende per 385.000 chilometri e ha diverse traiettorie orbitali.

DIU ha detto che le aziende che fanno offerte per questo progetto possono aspettarsi molte sfide tecniche. “L’infrastruttura di comunicazione è scarsa, l’ambiente di radiazione è duro e la gravità della luna e del sole ha effetti maggiori sul mantenimento e sulle manovre della stazione”, ha detto la sollecitazione.

Le proposte devono essere presentate il 21 dicembre.

Il piano è quello di finanziare satelliti sperimentali con una suite di carichi utili o strumenti in grado di operare in uno o più dei cinque punti di Lagrange Terra-Luna e orbite lunari. DIU è alla ricerca di proposte per sistemi che possono essere prototipati entro 12-18 mesi dall’aggiudicazione del contratto.

“I metodi di consegna possono includere una combinazione di lancio terrestre e logistica multi-orbita”, ha detto DIU.

I satelliti possono essere ovunque, dai cubesat ai piccoli satelliti di classe ESPA, e devono avere almeno uno o più carichi utili per l’imaging visibile e infrarosso, l’elaborazione delle immagini a bordo, la propulsione ad alto impulso, l’autonomia, il monitoraggio delle radiazioni spaziali e le comunicazioni.

Il DoD vuole anche esplorare l’integrazione di carichi utili commerciali e di proprietà del governo sullo stesso veicolo spaziale.

Dopo aver ricevuto le proposte, DIU potrebbe raccomandare che le aziende che offrono tecnologie complementari lavorino insieme, sebbene i fornitori possano proporre i propri accordi di collaborazione.

Le aziende selezionate riceveranno contratti OTA (Other Transaction Agreement) per prototipare sistemi e DIU ha la possibilità di assegnare contratti di produzione successivi “senza l’uso di procedure competitive”.

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L’ucraina Promin Aerospace sulla buona strada per i test di volo del 2023

L'ucraina Promin Aerospace

La startup ucraina Promin Aerospace rimane sulla buona strada per condurre il primo test della sua tecnologia di lancio di piccoli satelliti all’inizio del prossimo anno, nonostante la guerra russo-ucraina in corso.

“Abbiamo fatto molta ricerca, sviluppo e produzione negli ultimi 10 mesi e abbiamo assunto due ingegneri ad agosto”, ha detto Misha Rudominski, CEO e co-fondatore di Promin, a SpaceNews..

Rimanere in pista nel bel mezzo di una guerra non è stato facile.

Il laboratorio di ricerca e sviluppo di Promin ha sede a Dnipro, una città ucraina centrale che è stata colpita da missili russi. Per mantenere i dipendenti al sicuro, Promin non pubblicizza la posizione del suo laboratorio. L’azienda si impegna inoltre a prevenire interruzioni di corrente mantenendo due circuiti elettrici separati.

“Non possiamo davvero spostarci fuori città perché è lì che assumiamo. È lì che si trovano molti specialisti”, ha detto Rudominski.

Dnipro è noto per la sua competenza aerospaziale perché ospita la società aerospaziale statale ucraina Yuzhmash e l’ufficio di progettazione della tecnologia spaziale Yuzhnoe.

Anche se il lavoro continua, la guerra costrinse Promin a ridimensionare i piani di espansione.

Il 22 febbraio, due giorni prima dell’invasione russa, Rudominski ha inviato il primo gruppo di e-mail in cerca di investimenti in semi. Quando è iniziata la guerra, i dirigenti di Promin si sono resi conto che i loro piani di investimento avrebbero dovuto essere messi in attesa, mentre la loro attenzione si è spostata sulla sicurezza di dipendenti, famiglie e amici, oltre al sostegno alla difesa ucraina e agli sforzi di soccorso umanitario..

All’inizio di aprile, la maggior parte dei dipendenti era tornata a lavorare a tempo pieno.

“La cosa peggiore psicologicamente per una persona in tempo di guerra è semplicemente sedersi e non fare nulla perché ti preoccupi della guerra”, ha detto Rudominski.

Invece di espandere il suo staff come precedentemente previsto per il 2022, Promin ha “raddoppiato l’ingegneria” con finanziamenti raccolti durante i round precedenti e $ 100.000 in finanziamenti non diluitivi forniti da Google ad agosto.

All’inizio del prossimo anno, Promin prevede di condurre il primo lancio di prova di un piccolo razzo. Se possibile, la compagnia tenterà di inviare il razzo ad un’altitudine di circa 100 metri in Ucraina.

“Ovviamente, ci sono dubbi sul fatto che il governo [ucraino] ci permetterà di farlo”, ha detto Rudominski.

Se Promin non riceve l’approvazione per condurre il lancio in Ucraina, è probabile che avvenga in Scozia. Promin ha un memorandum d’intesa per il lancio da uno spazioporto scozzese.

“Entro la fine dell’estate 2023, stiamo pianificando di fare i nostri lanci dallo spazioporto in Scozia”, ha detto Rudominski.

Correzione: Google ha assegnato finanziamenti non diluitivi a Promin Aerospace ad agosto, non a maggio come indicato in una versione precedente di questo articolo.

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SpaceX lancia una nuova linea di business incentrata sui servizi satellitari militari

SpaceX
Starshield sfrutterà la costellazione Internet Starlink per sviluppare nuovi prodotti per il mercato militare

SpaceX il 2 dicembre ha rivelato un nuovo segmento di attività chiamato Starshield rivolto alle agenzie governative di sicurezza nazionale degli Stati Uniti.

Questo settore di SpaceX intende sfruttare la costellazione Internet Starlink in orbita terrestre bassa per sviluppare prodotti e servizi, tra cui comunicazioni sicure, telerilevamento e carichi utili di sorveglianza spaziale, che sono sempre più richiesti dalle organizzazioni di difesa e intelligence statunitensi.

“Mentre Starlink è progettato per uso consumer e commerciale, Starshield è progettato per uso governativo, con un focus iniziale su tre aree: osservazione della Terra, comunicazioni e payload ospitati”, ha affermato la società sul suo sito web.

Il sito Starshield è pesante sul marketing e leggero sui dettagli, ma trasmette la visione di SpaceX di sconvolgere il settore dei satelliti per la sicurezza nazionale proprio come ha fatto nel lancio, nella banda larga commerciale e nello spazio civile .

“Il lavoro in corso di SpaceX con il Dipartimento della Difesa e altri partner dimostra la nostra capacità di fornire capacità nello spazio e a terra su larga scala”, ha affermato la società.

Queste dichiarazioni suggeriscono che, poiché SpaceX ha ampliato la sua portata nei mercati dei lanci di sicurezza nazionale e della banda larga satellitare, ha deciso di dover offrire prodotti più specializzati per vincere contratti di grandi dimensioni. Starshield offrirà “sistemi end-to-end”, ovvero servizi completi dai veicoli di lancio ai satelliti e ai terminali utente.

“Sembra che abbiano finalmente capito che diventare commerciali e chiedere ai clienti dello spazio di sicurezza nazionale di usarlo non sempre funziona, quindi offriranno prodotti alternativi incentrati sulla sicurezza nazionale ma basati sulla tecnologia e sulle linee di produzione di Starlink”. ha dichiarato a SpaceNews un analista del settore .

I prodotti ei servizi Starshield includeranno satelliti con payload di rilevamento in grado di fornire dati elaborati direttamente all’utente, comunicazioni globali sicure e apparecchiature utente e bus satellitari personalizzati.

Le offerte di servizi di comunicazione satellitare attingerebbero dall’esperienza dell’azienda in Ucraina , dove Starlink ha dimostrato di poter operare in una zona di combattimento e di essere più resistente di quanto l’esercito americano si sarebbe aspettato da un sistema commerciale. L’Air Force ha acquistato i servizi Starlink per supportare le unità in Europa e Africa grazie alla capacità del sistema di operare in un ambiente elettronico ostile .

Starshield sta inoltre capitalizzando la partecipazione di SpaceX alla costellazione di tracciamento e rilevamento missilistico dell’Agenzia per lo sviluppo spaziale della US Space Force, dove ha collaborato con Leidos per sviluppare quattro satelliti con sensore a infrarossi classificati programmati per il lancio entro la fine dell’anno.

SpaceX si offrirà di ospitare “payload classificati ed elaborare i dati in modo sicuro, soddisfacendo i requisiti governativi più esigenti”, ha affermato la società.

I satelliti Starshield sarebbero dotati di terminali laser per renderli interoperabili con i satelliti militari. L’interoperabilità è un requisito fondamentale poiché il DoD desidera utilizzare la capacità dei satelliti commerciali in orbita terrestre bassa per trasportare i dati raccolti dai sistemi di telerilevamento. I funzionari della difesa hanno avvertito che l’attuale rete Starlink, a causa della sua tecnologia altamente proprietaria, non può essere integrata in un’architettura ibrida che DoD spera di costruire.

SpaceX promette anche “rapido dispiegamento e sviluppo” delle capacità, un tono che risuona con le agenzie di acquisto di spazi DoD che per anni sono state frustrate dal ritmo lento e dall’alto costo degli appalti di satelliti.

Alcune delle funzionalità più avanzate pubblicizzate da Starshield probabilmente non saranno disponibili fino a quando SpaceX non dispiegherà i suoi satelliti Starlink di seconda generazione . Questi saranno più grandi della versione di prima generazione e progettati con le caratteristiche prestazionali necessarie per ospitare payload di sicurezza nazionale e fornire livelli di crittografia più elevati rispetto al servizio commerciale Starlink.

Ad oggi SpaceX ha lanciato circa 3.500 satelliti Starlink di prima generazione e ha recentemente ottenuto l’approvazione della licenza per il dispiegamento di veicoli spaziali Gen2.

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Comandante della US Space Force: l’uso della tecnologia spaziale in Ucraina è “ciò che possiamo aspettarci in futuro”

Comandante della US Space Force

La guerra in Ucraina ha creato una maggiore dipendenza militare dai satelliti e incentivi per impedire l’accesso degli avversari ai sistemi spaziali, ha detto il generale B. Chance Saltzman, comandante delle operazioni spaziali della US Space Force, il 3 dicembre.

“Penso che questa guerra moderna che sta accadendo in Ucraina sia indicativa di ciò che possiamo aspettarci in futuro”, ha detto Saltzman durante una sessione del panel al Reagan Defense Forum nella Simi Valley in California.

I due punti principali di Saltzman nel conflitto in Ucraina sono che il valore dello spazio è stato “provato” e che lo spazio è “chiaramente un territorio conteso”.

Comunicazioni satellitari, immagini, allarme precoce dei lanci di missili, navigazione e tempistica di posizionamento, ecc. “Le capacità offerte dallo spazio hanno dimostrato il loro valore così tanto che entrambe le parti stanno cercando di contrastare queste capacità e negare all’altra questi vantaggi”, ha detto.

Soltzman, che ha assunto la carica di comandante della Space Force il 2 novembre, ha detto che la massima priorità del Pentagono è “proteggere le nostre capacità nello spazio”.

La Space Force sta facendo il lavoro, ma ci vorranno anni, ha detto.

Oggi, i satelliti che l’esercito americano è in orbita sono macchine ad alte prestazioni, e se il nemico li abbatte, saranno difficili da sostituire. Prima che la Cina dimostrasse le sue armi anti-satellite nel 2007, l’idea del Pentagono era di rendere possibili i satelliti che potessero ridurre al minimo il numero necessario per il lancio, ha spiegato Saltzman.

Dopo i test anti-satellite della Cina, è diventato chiaro che fare affidamento su un piccolo numero di grandi satelliti era “intrinsecamente anelastico”.

“Se riesci a eliminare alcuni satelliti e degradare radicalmente la loro funzionalità, non hai un’architettura resiliente”. Saltzman ha aggiunto. Questo dovrebbe essere “il punto di partenza per la discussione sulla costruzione di un nuovo tipo di capacità spaziale che sia resiliente fin dall’inizio”.

Con queste sfide in mente, la Space Force prevede di schierare nuovi tipi di satelliti e addestrare gli operatori per ambienti spaziali concorrenti, ha affermato.

“Se pensiamo di poter acquistare il miglior arsenale, incontreremo solo metà dell’equazione”, ha detto Saltzman. L’altra parte è “tattica, allenamento, esperienza e capacità di lavorare in guanti con alleati e partner. Ci vuole un sacco di tempo, energia e un diverso set di strumenti … Tutto questo è fondamentale per trasformare un arsenale in una forza militare”.

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La Francia aderisce alla moratoria dei test ASAT

La Francia aderisce alla moratoria dei test ASAT

WASHINGTON – Il governo francese ha dichiarato il 29 novembre che si unirà agli Stati Uniti e a molti altri paesi nell’impegno a non condurre test sulle armi anti-satellite (ASAT) che possono lasciare detriti pericolosi in orbita.

In una dichiarazione, i ministeri degli esteri e della difesa francesi hanno annunciato congiuntamente che il paese non effettuerà test ASAT di ascesa diretta distruttivi come passo verso un “ambiente spaziale sicuro e stabile”.

“La Francia non ha mai effettuato tali test, che ritiene destabilizzanti e irresponsabili”, ha affermato il governo. “Hanno causato una grande quantità di detriti, che possono portare a gravi conseguenze per la sicurezza e la sicurezza dello spazio, in particolare compromettendo l’integrità dei satelliti in orbita”.

La Francia è la decima nazione a prendere tale impegno, iniziato con un annuncio nell’aprile 2022 del vicepresidente degli Stati Uniti Kamala Harris come mezzo per creare una norma di comportamento responsabile nello spazio. Australia, Canada, Germania, Giappone, Nuova Zelanda, Corea del Sud, Svizzera e Regno Unito hanno assunto impegni simili.

La Francia è stata anche co-sponsor di una risoluzione delle Nazioni Unite presentata dagli Stati Uniti in ottobre che chiedeva un impegno simile a non condurre test ASAT di risalita diretta distruttivi. I membri del Primo Comitato delle Nazioni Unite, che si occupa dei temi del disarmo e della sicurezza internazionale, hanno approvato la bozza di risoluzione il 1° novembre con 154 voti favorevoli, 8 contrari e 10 astensioni. Cina e Russia erano tra gli otto paesi che hanno votato contro.

L’annuncio francese è arrivato un giorno prima che il presidente del paese, Emmanuel Macron, incontrasse Harris al quartier generale della NASA. “La ringrazio, signor Presidente, per il suo impegno, annunciato ieri, ad adottare questa norma”, ha detto a Macron, secondo una trascrizione della Casa Bianca, le dichiarazioni pubbliche di apertura della riunione .

“Grazie per aver lanciato questi articoli molto importanti”, ha detto Macron della creazione di norme di comportamento come il divieto di test ASAT. “Abbiamo anche giocatori pazzi nello spazio, e abbiamo stati canaglia lì, e abbiamo nuovi attacchi ibridi”.

Durante queste osservazioni di apertura, Harris e Macron hanno ampiamente elogiato la cooperazione tra Stati Uniti e Francia nello spazio, che è cresciuta nell’ultimo anno. Ciò includeva l’adesione degli Stati Uniti al progetto Space for Climate Observatory guidato dalla Francia per utilizzare i dati spaziali per il cambiamento climatico e la Francia che firmava gli Accordi Artemis guidati dagli Stati Uniti . I due paesi hanno anche tenuto un primo dialogo globale sullo spazio il 10 novembre a Parigi su temi spaziali di sicurezza civile e nazionale.

Una lettura della riunione del quartier generale della NASA rilasciata dalla Casa Bianca ha affermato che Harris e Macron “hanno concordato di rafforzare la cooperazione spaziale USA-Francia nei settori della sicurezza civile, commerciale e nazionale”, ma non ha menzionato alcun passo specifico in tal senso.

L’amministratore della NASA Bill Nelson e Phillipe Baptiste, presidente dell’agenzia spaziale francese CNES, hanno firmato un accordo per pilotare uno strumento francese, la Farside Seismic Suite, su un lander lunare commerciale attraverso il programma Commercial Lunar Payload Services (CLPS) della NASA. La NASA aveva precedentemente annunciato che lo strumento sarebbe stato in missione assegnata a Draper che atterrerà sul bacino di Schrödinger sulla luna nel 2025.

La prossima pietra miliare nella cooperazione tra Francia e Stati Uniti nello spazio è il lancio della missione Surface Water and Ocean Topography (SWOT), una missione congiunta di NASA e CNES con la partecipazione di Canada e Regno Unito per realizzare la prima indagine globale di le acque superficiali della Terra. Il veicolo spaziale dovrebbe essere lanciato su un Falcon 9 dalla Vandenberg Space Force Base in California il 15 dicembre, la NASA ha annunciato il 30 novembre, un ritardo di tre giorni per fornire tempo aggiuntivo per l’elaborazione pre-lancio.

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Hiber richiede contanti Astrocast dopo l’acquisizione fallita

Hiber richiede

TAMPA, Fla. — Lo specialista olandese di monitoraggio remoto Hiber chiede 1,5 milioni di dollari ad Astrocast, a corto di liquidità, dopo che i piani per essere venduti alla società sono scaduti, secondo il piccolo operatore satellitare svizzero.

L’acquisizione era legata al piano di Astrocast di quotare le azioni sul mercato azionario junior di Euronext Growth Paris in Francia, in cui Hiber ha accettato di investire, ed era soggetto a una scadenza del 30 novembre.

Astrocast ha annunciato l’intenzione di acquistare Hiber sei mesi fa e sperava di completare la sua offerta di azioni entro questa estate prima di imbattersi in mercati finanziari volatili.

L’azienda svizzera collega i dispositivi Internet delle cose in aree remote con una costellazione di 14 satelliti operativi e ha pianificato di utilizzare lo spettro Hiber affittato da Inmarsat per espandersi nelle Americhe per fornire servizi a livello globale. 

Hiber fornisce dispositivi e soluzioni connessi via satellite che consentono ai clienti di monitorare e tenere traccia delle risorse in località remote, con particolare attenzione all’industria petrolifera e del gas, un’area di crescita chiave per Astrocast. 

A maggio, Astrocast ha dichiarato di aver bisogno di raccogliere 43 milioni di franchi svizzeri ($ 45 milioni) quest’anno per finanziare piani di espansione per aumentare la sua flotta a 20 satelliti entro la fine del 2022 e a 40 nel 2023 per migliorare la copertura.

In un annuncio del 24 novembre che segnalava l’intenzione di Hiber di terminare il loro accordo, Astrocast ha affermato di aver utilizzato il debito a breve termine degli investitori esistenti per finanziare le operazioni in corso. 

L’operatore svizzero ha aggiunto che sta valutando “alternative strategiche per rafforzare la propria posizione finanziaria a lungo termine”.

Kjell Karlsen, chief financial officer di Astrocast , ha dichiarato a SpaceNews : “Abbiamo un obiettivo e siamo fiduciosi che lo raggiungeremo sulla base delle discussioni in corso con investitori esistenti e nuovi”.

L’operatore ha ancora in programma “un’eventuale quotazione” delle azioni in Francia senza il supporto di Hiber, ha aggiunto Karlsen, anche se non ci sono tempistiche attuali.

Ha rifiutato di dettagliare la richiesta finanziaria di Hiber, che fa parte di “alcune aree del contratto di acquisto che sono oggetto di contestazione”.

Astrocast ha affermato che Hiber sta cercando una mediazione per risolvere la controversia nell’ambito di un processo arbitrale e la società svizzera sta valutando “tutti i rimedi legali a sostegno della sua posizione”.

Hiber ha rifiutato di commentare la disputa.

Fabienne Pinot, direttrice marketing di Hiber, ha dichiarato che la società olandese avrebbe dovuto chiudere la vendita “immediatamente” dopo la quotazione in borsa di Astrocast in Francia, prima che scadesse la scadenza.

Astrocast scambia già azioni in Norvegia, dove ha raccolto 42 milioni di dollari quotandole alla borsa Euronext Growth di Oslo nell’agosto 2021. 

L’operatore ha lanciato i primi servizi commerciali a febbraio. Il suo ultimo lotto di quattro satelliti, ciascuno delle dimensioni di tre cubesat, è stato schierato il 26 novembre come carico utile secondario a bordo del razzo Polar Satellite Launch Vehicle indiano.

Karlsen ha affermato che questo lancio di successo aiuterà le discussioni della società con gli investitori.

Più satelliti consentono all’azienda di migliorare la copertura e i tassi di rivisitazione dei satelliti. Alla fine Astrocast mira a gestirne 100 in orbita terrestre bassa.

Ad agosto, l’italiana D-Orbit ha dichiarato di aver raggiunto un accordo per utilizzare il suo veicolo di trasferimento orbitale per lanciare 20 satelliti Astrocast in un periodo di tre anni .

Karlsen ha affermato che D-Orbit è in programma di schierare quattro satelliti per Astrocast alla fine di dicembre in una missione di rideshare Falcon 9.

“Questo è tutto per quest’anno”, ha detto, aggiungendo: “Stiamo valutando i nostri piani di lancio per il 2023 poiché stiamo soddisfacendo le esigenze dei nostri clienti con questi satelliti in orbita”.

Secondo Karlsen, la compagnia ha anche “ finanziato parzialmente ” altri quattro satelliti “ e anche il lancio per loro ” .

Astrocast ha recentemente registrato ricavi per 287.000 franchi svizzeri per i sei mesi fino alla fine di giugno, in calo rispetto agli 824.000 franchi svizzeri dello stesso periodo del 2021, un anno in cui ha beneficiato di un contratto di sviluppo dell’Agenzia spaziale europea.

La società ha registrato una perdita di 9,1 milioni di franchi svizzeri per la prima metà del 2022 in termini di EBITDA – o utile prima di interessi, imposte, deprezzamento e ammortamento – rispetto a una perdita di 5,5 milioni di franchi svizzeri per la prima metà del 2021.

Alla fine di giugno, Astrocast ha dichiarato di avere un saldo di cassa di 553.000 franchi svizzeri.

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Rapporto del Pentagono: la strategia spaziale della Cina plasmata dal cambiamento tecnologico

DoD nel suo rapporto annuale sulle capacità militari della Cina afferma che il PLA continua a sviluppare armi da utilizzare contro i satelliti in orbita

WASHINGTON – Le ambizioni spaziali della Cina e la rapida adozione della tecnologia commerciale figurano in primo piano nel rapporto annuale del Pentagono del 2022 sugli “Sviluppi militari e di sicurezza che coinvolgono la Repubblica popolare cinese”.

Il rapporto di 174 pagine su mandato del Congresso , pubblicato il 29 novembre, si tuffa nelle capacità militari e di difesa della Cina, che il Pentagono considera “la sfida più consequenziale e sistemica alla sicurezza nazionale degli Stati Uniti”.

Come ha fatto nei rapporti precedenti, il Pentagono ha nuovamente esortato la Cina a portare avanti gli investimenti in capacità spaziali militari avanzate nonostante la retorica pubblica del regime contro la militarizzazione dello spazio. E il rapporto del 2022 menziona ripetutamente l’ostinata ricerca della “superiorità spaziale” da parte della Cina.

Mentre la RPC “difende ufficialmente l’uso pacifico dello spazio e sta perseguendo accordi nelle Nazioni Unite sulla non armamento dello spazio, continua a migliorare le sue capacità di armi anti-spazio”, afferma il rapporto.

Altre conclusioni evidenziate dal Pentagono sulla strategia spaziale cinese:

  • L’esercito cinese si è riorganizzato per integrare meglio il cyberspazio, lo spazio e la guerra elettronica nelle operazioni. 
  • La strategia spaziale della Cina dovrebbe evolversi nel tempo, tenendo il passo con l’applicazione della nuova tecnologia spaziale. 
  • Il PLA vede la superiorità spaziale come un imperativo per controllare la raccolta di informazioni e le comunicazioni.
  • La percezione della Cina dell’importanza dei satelliti nella strategia e nelle tattiche militari degli Stati Uniti modella la pianificazione e le campagne del PLA. 
  • L’impresa spaziale del PC continua a maturare rapidamente. L’obiettivo di Pechino è diventare una potenza spaziale e superare gli Stati Uniti.
  • La Cina sta investendo in moderne costellazioni satellitari per l’intelligence e la sorveglianza, comunicazioni ad alta velocità di trasmissione dati, posizionamento, navigazione e temporizzazione e previsioni meteorologiche.
  • La Cina ha sviluppato e continuerà a sviluppare armi da utilizzare contro i satelliti in orbita per degradare e negare le capacità spaziali degli avversari.

Una preoccupazione per gli Stati Uniti è la velocità con cui la Cina sta adottando tecnologie commerciali e sfruttando il lancio a basso costo, ha affermato Brendan Mulvaney, direttore del China Aerospace Studies Institute. 

Per decenni solo gli Stati Uniti hanno potuto permettersi di schierare satelliti avanzati e i sistemi cinesi non erano neanche lontanamente così sofisticati, ha detto Mulvaney a SpaceNews . Negli ultimi anni la Cina ha sfruttato satelliti a basso costo e veicoli di lancio che hanno reso lo spazio più accessibile, ha affermato.

“Ciò ha fornito alla Cina la possibilità di recuperare rapidamente il ritardo”, ha affermato Mulvaney. Invece di costruire squisiti satelliti che durano 20 anni o più, la Cina sta implementando quelli più economici destinati a durare solo cinque anni, e nello stesso ciclo di 20 anni aggiorna la tecnologia più volte. 

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Il leader sudcoreano punta a “sbarcare sulla luna nel 2032, su Marte nel 2045”

leader sudcoreano
La Corea del Sud mira a istituire un’agenzia spaziale nazionale sul modello della NASA entro il prossimo anno.

SEOUL, Corea del Sud — Il presidente della Corea del Sud Yoon Suk-yeol ha dichiarato il 28 novembre che il paese farà atterrare un veicolo spaziale robotico sulla luna nel 2032 e su Marte nel 2045, quando la nazione segnerà il 100° anniversario della liberazione da 35 anni di Dominio coloniale giapponese.

Questo faceva parte di una serie di obiettivi di esplorazione spaziale più ampi che il presidente ha svelato durante un discorso programmatico al Korea Space Forum 2022 qui. Per raggiungere gli ambiziosi obiettivi, ha promesso di raddoppiare il budget per lo sviluppo spaziale del governo nei prossimi cinque anni e di incanalare almeno 100 trilioni di won ($ 74,7 miliardi) nel settore spaziale entro il 2045. Il budget spaziale della Corea del Sud per il 2022 è di 734 miliardi di won ($ 553 miliardi ) milioni).

“In futuro, i paesi con una visione spaziale guideranno l’economia mondiale e saranno in grado di risolvere i problemi che l’umanità sta attualmente affrontando”, ha affermato il presidente. “Il sogno di diventare una centrale elettrica nello spazio non è lontano. Sarà un’opportunità e una speranza per i bambini e i giovani”.

Yoon si è impegnato a sviluppare un motore a razzo di nuova generazione per la missione lunare in cinque anni e a lanciare un’agenzia spaziale nazionale sul modello della NASA entro il prossimo anno. L’agenzia prevista, provvisoriamente chiamata Korea Aerospace Administration (KASA), dovrebbe offrire la gestione integrata dei programmi spaziali finanziati dallo stato attualmente sparsi in vari dipartimenti e agenzie, sotto la supervisione del ministero della scienza. 

Yoon non ha approfondito il motore di prossima generazione, che ha detto sarà sviluppato in cinque anni. Un funzionario del ministero della scienza che gestisce lo sviluppo del motore non è stato immediatamente disponibile per un commento. Il motore KRE-075 alimentato a cherosene e ossigeno liquido , utilizzato per lanciare il primo razzo spaziale nazionale della Corea del Sud KSLV-2, è il motore a razzo più avanzato che il paese abbia sviluppato. E il Korea Aerospace Research Institute (KARI) ha iniziato quest’anno a sviluppare motori di spinta da 100 tonnellate alimentati a liquido per missioni future.

Il presidente non ha spiegato perché l’anno obiettivo per lo sbarco sulla luna sia stato posticipato al 2032 dal 2030, fissato dal suo predecessore . Chang Dong-soo, un funzionario del ministero della scienza coinvolto nel progetto di atterraggio sulla luna, ha dichiarato a SpaceNews che il tempo più lungo del previsto per sviluppare un lander e un razzo vettore potrebbe essere la causa del ritardo.

L’atterraggio su Marte è un nuovo obiettivo per la Corea del Sud. I dettagli dovrebbero essere inclusi nella quarta revisione del Piano di base per la promozione dello sviluppo spaziale, un piano quinquennale che copre fino al 2027.

“Entro il 2045, saremo in grado di piantare la nostra bandiera nazionale su Marte”, ha detto Yoon. “Per far sì che ciò accada, svilupperemo tecnologie inimmaginabili ed esploreremo aree inesplorate”.

Alla luce di ciò, ha affermato che il governo intensificherà il trasferimento pubblico-privato delle tecnologie spaziali e avvierà un programma di finanziamento per le società spaziali emergenti. E lo stesso presidente presiederà il National Space Council, il massimo organo decisionale sulle questioni spaziali, attualmente controllato dal primo ministro.

Inoltre, il presidente ha sottolineato che la Corea del Sud rafforzerà i suoi legami con gli Stati Uniti nel settore spaziale, soprattutto per quanto riguarda la sicurezza nazionale.

“L’alleanza Corea-USA sarà estesa all’alleanza spaziale Corea-USA e amplieremo la cooperazione con la società internazionale nella sicurezza spaziale”, ha affermato.

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I piani ExoMars dell’ESA dipendono dai contributi della NASA

ExoMars dell'ESA
ExoMars dell'ESA

Sebbene l’Agenzia spaziale europea abbia ottenuto finanziamenti per continuare la missione ExoMars per un lancio nel 2028, tale piano richiede una cooperazione con la NASA che deve ancora essere finalizzata.

In una conferenza stampa del 23 novembre al termine di una riunione del consiglio ministeriale di due giorni , il direttore generale dell’ESA Josef Aschbacher ha affermato che l’agenzia si è assicurata finanziamenti dai suoi stati membri per continuare la missione ExoMars, che era stata bloccata dopo che l’ESA ha interrotto la cooperazione con la Russia all’indomani dell’invasione russa dell’Ucraina, pochi mesi prima del lancio previsto per settembre 2022.

L’ESA ha partecipato alla riunione alla ricerca di circa la metà dei 700 milioni di euro (725 milioni di dollari) necessari per sostituire i componenti della missione che la Russia doveva originariamente fornire, inclusa la piattaforma di atterraggio che avrebbe portato il rover Rosalind Franklin dell’ESA sulla superficie di Marte.

“Ci sono state diverse opzioni che sono state discusse, fino a mettere il rover Rosalind Franklin in un museo”, ha detto Aschbacher. “Sono molto lieto di poter dire che abbiamo trovato una strada molto positiva”. Non ha rivelato quanti finanziamenti gli stati membri dell’ESA hanno contribuito a ExoMars.

La missione, ora prevista per il lancio nel 2028, sostituirà principalmente le componenti russe con quelle europee, con diverse eccezioni. “Ci aspettiamo che anche gli Stati Uniti contribuiscano a questo, con un lanciatore, un motore frenante e gli RHU, le unità di riscaldamento dei radioisotopi”, ha affermato. “Ma la maggior parte della futura missione ExoMars è europea.”

Questi contributi della NASA sono in linea con i precedenti commenti dei funzionari del progetto . A maggio, Jorge Vago, scienziato del progetto ExoMars presso l’ESA, ha affermato che l’agenzia avrebbe probabilmente bisogno di propulsori per il nuovo sistema di atterraggio come quelli Aerojet Rocketdyne prodotti per i lander della NASA su Marte perché non ci sono propulsori simili disponibili da fonti europee.

In Europa manca anche il plutonio-238 utilizzato per gli RHU, dispositivi delle dimensioni di una batteria a celle C che forniscono riscaldamento attraverso il decadimento radioattivo. Ad esempio, i rover Mars Spirit e Opportunity a energia solare della NASA, ad esempio, hanno utilizzato ciascuno otto RHU per mantenere il veicolo spaziale caldo senza utilizzare energia elettrica. La fornitura delle RHU, a sua volta, richiederebbe il lancio su un veicolo statunitense poiché le RHU non possono essere esportate.

Una fonte del settore, parlando in background, ha affermato che il lancio sarà il contributo più costoso, con il contributo complessivo della NASA probabilmente dell’ordine di un paio di centinaia di milioni di dollari. La NASA dovrebbe, a sua volta, cercare opportunità per gli scienziati statunitensi di partecipare a ExoMars in cambio di tale contributo.

Sia i funzionari dell’ESA che quelli della NASA hanno accennato per mesi a un ruolo della NASA in questo senso per supportare la missione ExoMars, ma sono stati reticenti a entrare nei dettagli. Uno schbacher e l’amministratore della NASA Bill Nelson si sono incontrati a giugno , e Aschbacher ha dichiarato in un briefing di aver ricevuto una lettera di supporto “molto forte” riguardo a ExoMars da Nelson, ma nessun impegno fermo.

Aschbacher ha detto al briefing che quei contributi della NASA pianificati erano in attesa di un accordo ancora da finalizzare tra le agenzie. “Il loro contributo deve ancora essere confermato perché hanno aspettato la nostra decisione oggi”, ha detto.

La NASA non ha commentato pubblicamente i suoi piani per ExoMars dalla riunione ministeriale e un portavoce dell’agenzia non ha risposto alle domande del 23 novembre sui piani della NASA per la missione.